（1）所谓断路，就是闭合电路的某一部分断开，电流不能导通的状态，也称为断路状态。

所谓短路，就是由电源通向用电设备（也称负载）的导线不经过负载（或负载为零）而相互直接连接的状态，也称为短路状态。

（2）断路的危害是：发生断路后，电气设备便不能工作，运行中的设备陷于停顿状态或异常状态

短路的危害是：短路所产生的短路电流远远超过导线和设备所允许的电流限度，结果造成电气设备过热或烧毁，甚至引起火灾。此外，短路电流还产生很大的电动力，可能导致设备严重损坏。所以，应采取相应的保护措施，如装设保护装置，以防止发生短路或限制短路造成破坏。